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Lo mejor de lo mejor...

Informática - hardware...

Bienvenidos... me alegra mucho, que estés aquí, espero que después de leer esto, o antes de haberlo leído, hayas inspeccionado, la sección de Software.
Bien empecemos:

DEFINICION Y CARACTERISTICA:
Llamemos equipo informático al conjunto de elemento que nos permiten, trabajar la información de una forma mas rápida, detallada y económica para así ahorrarnos tiempo y esfuerzos inútiles. En este sentido el equipo informático esta formado no solo por el computador, sino también por otros componentes que luego, brevemente analizaremos, entonces el conjunto de todos los elementos físicos y tangibles que constituyen y complementan al computador lo llamaremos: HARDWARE.
Las principales características de los periféricos son: la FIABILIDAD, (la probabilidad de que se produzca un error en la entrada/salida depende de la naturaleza del soporte y de las condiciones ambientales en que se conserva el soporte), la DURABILIDAD(es la permanencia sin alteración de los datos al paso del tiempo), son RECAMBIABLES(algunos soportes son fijos y otros movibles o recambiables), los recambiables permiten la sustitución de estos soportes por otros iguales conteniendo distintos datos, permiten COMPACTAR LA INFORMACION (es la cantidad de datos contenidos por unidad de volumen físico ocupado), la VELOCIDAD (es la cantidad de información que el dispositivo es capaz de leer y grabar por unidad de tiempo) y la COMPATIBILIDAD (es la posibilidad de poder trabajar con los soportes empleados en un dispositivo de otra marca o modelo).
Los diversos componentes del HARDWARE de un equipo informático, pueden dividirse según su función en:
Componentes de entrada: son los que introducen datos del exterior al interior del computador.
Componentes de salida: son los que extraen los datos del interior del computador al exterior.
Componentes de almacenamiento: son los que ordenan la información en el interior del computador.

Todos estos componentes de entrada y salida reciben el nombre de PERIFERICOS, las unidades PERIFERICAS representan los medios a través de los cuales el computador puede comunicarse con el usuario y viceversa.
PERIFERICOS DE ENTRADA:
Teclado. Código ASCII.
El TECLADO es el dispositivo de entrada mas común para comunicarse con el ordenador. A través de el se indican a este las instrucciones y mandatos que se desean ejecutar. Este dispositivo es muy parecido a una maquina de escribir, con su típica disposición de letras, la diferencia esta en que además posee, teclas de función y teclado numérico independiente, obvio que lo conoces, es el que utilizas, para poder entrar a esta pagina.

Hay dos modelos básicos de teclados que se diferencian esencialmente por la diferente colocación de algunas de sus teclas, aquí nos referiremos al teclado de 102 teclas:
Teclado alfanumérico: ocupa la parte central del teclado y esta formado por dos tipos de teclas: la de escritura y la de comando. Las teclas de escritura son las propias de las maquinas de escribir: 28 letras, 10 números, signos de puntuación, de interrogación..., todas estas teclas suelen ser blancas, o de un color muy claro, las correspondiente a los números y a los signos tienen dos funciones y en algunos casos, incluso pueden tener tres.
Sirven para escribir símbolos( letras, números y signos) y en algunos casos en combinación con el programa, pulsando estas una tecla de comando se activan funciones especiales. En las teclas dobles, el símbolo que hay escrito debajo es el normal de la tecla, mientras que el de arriba se activa pulsando la tecla SHIFT, las que tienen una tercera función, el símbolo aparece al pulsar la tecla ALT GR, o ALT y dicha tecla.
Las teclas de comando suelen ser de color gris, y tienen como función la de activar determinadas ordenes o instrucciones propias del programa que se este usando generalmente en unión a otras teclas, también se incluyen las teclas a utilizar cuando queremos escribir la segunda o tercera función que aparece en las teclas de escritura doble o simple. Estas teclas de comando son:
Shift:
Al pulsar esta tecla con una letra se obtiene, la misma pero en mayúscula, si se pulsa junto con una de doble función o triple se obtiene la correspondiente de la parte superior.
Bloqueo mayúscula:
La tecla Bloc mayùs, solo sirve para escribir en mayúscula permanente, sin afectar a las teclas de doble o triple función, a diferencia de la anterior esta se activa una sola vez y tiene efecto hasta que se desactive, en la parte superior derecha del teclado existe un indicador luminoso, que al estar encendido, señala que se encuentra activado dicho bloque.
Retroceso:
Esta tecla esta situada en el ángulo superior derecho del teclado alfanumérico, su función es la de borrar de derecha a izquierda, carácter por carácter, si se mantiene presionada esta tecla de forma constante se ira borrando la frase escrita, hasta que se deje de presionar.
Tabulacion:
Su nombre es TAB, esta tecla desplaza la posición del cursor hacia la derecha o izquierda un numero de espacio predeterminado previamente en el programa.
Escape:
Su nombre es ESC. Es de las teclas mas usadas, su uso depende del programa que se utiliza, pero normalmente, permite volver hacia atrás antes de ejecutar una orden, se emplea para anular la acción del ultimo mandato .
Retorno:
También se denomina ENTER, RETURN o INTRO, tiene dos funciones primordiales: primero, indica que el computador acepte una orden concreta que se ha tecleado y, en segundo lugar, en un procesador de texto, actúa como un retorno de carro manual, es decir, baja a la siguiente línea para poder seguir escribiendo.
Control:
Su nombre es CRT o Control, no produce por si ningún efecto, es en combinación de otras cuando se obtiene un resultado de significado distinto al de la tecla pulsada. Para activar una combinación con CONTROL, hay que pulsar al mismo tiempo esta tecla, con otra. Luego se sueltan las dos teclas y se obtiene el resultado; en la mayoría de los casos, al pulsar esta tecla seguida de una letra, en pantalla se visualiza con un acento circunflejo, delante de la letra: ^A, ^B. En otros casos permite anular un proceso, o interrumpir cualquier orden o mandato: CONTROL + PAUSA.
Alternativa gráfica:
Su nombre es ALT GR. Esta tecla esta situada inmediatamente a la derecha de la barra espaciadora. Sirve para activar, la tercera función de todas aquellas teclas que tienen tres caracteres.
Alt:
La tecla ALT, es similar a CONTROL, pues solo tiene efecto si se utiliza con otras teclas, se encuentra ubicada a la izquierda de la barra espaciadora, utilizando esta tecla se pueden generar cualquier de los 256 caracteres de código ASCII que reconoce el DOS, si desea generar cualquier de estos caracteres, primero debe pulsar la tecla ALT, y manteniéndola pulsada un numero entre 1 y 256, por ultimo soltar ALT, y aparecerá el carácter, en pantalla, del código deseado, el cual fue pulsado. Debe tener en cuenta que el código aparecerá pulsando el numero del teclado numérico independiente, y no el que se encuentra encima del teclado alfanumérico.
Imprimir pantalla:
Su nombre es IMPR PANT, permite imprimir todo aquello que se encuentre en la pantalla, es decir, imprimiendo el contenido de las 25 filas y 80 columnas que forman la pantalla, hace lo que comúnmente se denomina un volcado de pantalla en la impresora.
Barra espaciadora:
Su nombre es ESP. Es la mas grande del teclado y su misión es la misma que en cualquier maquina de escribir, es decir, generar espacios en blancos.
Teclado numérico: en la zona derecha del teclado, aparece un teclado numérico, independiente del resto, el cual se ha diseñado, para facilitar, la inclusión de números, esta compuesto por números, los símbolos de las operaciones matemáticas básicas, y las teclas de edición, además de las direccionales e INTRO. En la parte superior izquierda de este grupo de teclas, se encuentra el Bloq Num, para poder introducir datos numéricos, esta tecla debe estar activada, para activarla se ha de presionar Bloq Num y un indicador luminoso, situado encima de esta se encenderá, si no se activa su uso será, de acuerdo a su segunda función: Inicio, Fin... Las teclas de: /, *, -, + son las empleadas en las operaciones.
Insertar y borrar:
Estas teclas aparecen marcadas con Ins, Insert y Supr o Del, respectivamente, la primera se activa pulsándola, permitiendo añadir, uno o mas caracteres dentro de una línea, la otra sirve para borrar un carácter y si se mantiene pulsada, borra todos aquellos caracteres que se encuentren a la derecha del cursor. Además en combinación con otras teclas puede dar como resultado otra función distinta, CONTROL + ALT + SUPR, permite desactivar o reinicializar el computador desde el teclado.
Teclas direccionales:
Se utilizan para dar movimiento al cursor( marquita que aparece en el lugar, donde estamos posisionados), en la dirección que indica cada una de ellas, el movimiento puede ser carácter a carácter o de forma rápida, manteniendo presionada la tecla que apunta en la dirección que se desea.
Teclas de Desplazamiento:
INICIO: También llamada origen, permite desplazarse al comienzo de la línea donde se encuentra el cursor.
FIN: Permite desplazarse al final de la línea desde la posición donde se encuentra el cursor.
PAGINA ARRIBA: También conocida como Av Pag, al pulsarla se retrocede una pagina, dentro del documento en el que se encuentre el usuario, trabajando.
PAGINA ABAJO: Se denomina además, Av pag, y a diferencia del anterior esta baja una pagina.

Estas teclas en combinación, con CONTROL generan movimientos largos, dentro del documento, así CONTROL + FIN, ira al final del documento y respectivamente CONTROL + INICIO, lo hará al comienzo.
TECLAS DE FUNCION:
Son aquellas teclas que se encuentran situadas en la parte superior del teclado, comúnmente son doce teclas que van numeradas de F1 a F12. Sirven para ejecutar de forma rápida determinadas ordenes dentro de un programa, de esta forma, en vez de acceder al menú para realizar cualquier función, se puede utilizar las teclas de función, para poder trabajar mas rápidamente en esa aplicación siempre y cuando, el programa lo permita.
En el caso que un programa deba utilizar mas de las 12 funciones definidas, normalmente se permite utilizar combinaciones de teclas como: Alt, Control, Shift,... junto con la tecla de función determinada.
Raton:
También conocido como MOUSE, permite usarlo tal cual como usamos el teclado y cada vez mas desplaza a este,(realizando labores, en los distintos menús que ofrecen los programas, pero este NO PUEDE ESCRIBIR) los hay con cable o sin este, los que no lo poseen se comunican con el computador, mediante infrarrojo, o señales de radio frecuencia, mediante el ratón se escogen las opciones, se despliegan menús, se seleccionan párrafos, líneas, letras... , es decir, permite seleccionar, pero no escribir las instrucciones.
Generalmente esta formado por dos o tres botones; en pantalla puede adoptar varias formas de acuerdo al programa que se utilice; se usa sobre una superficie plana, para activar alguna orden debe pulsar uno de los botones, teniendo cada uno de ellos, diferentes funciones, de acuerdo a la aplicación. Cabe destacar que el uso del ratón juega un papel privilegiado, bajo el entorno de Windows. En la actualidad podemos encontrar los nuevos punteros tridimensionales, con estos nuevos punteros, no hace falta apoyar el ratón, sobre una superficie, ni apuntar a la pantalla, ya que están construidos alrededor de un giroscopio que convierte los movimientos de la muñeca en los del cursor.
OTROS PERIFERICOS :
Entre otros periféricos de entrada podemos encontrar:
El LAPIZ ELECTRONICO, sirve para contestar preguntas que el programa ha formulado previamente.
La PAD o JOYSTICK, permite moverse sin tener que recurrir a las teclas de movimiento. Existen multitud de modelos, desde analógicos hasta digitales, con 2 o 6 botones, etc.
Las PANTALLAS SENSIBLES AL TACTO, permiten que el usuario pueda señalar con el dedo, el dibujo gráfico u opción que el quiera.
El SISTEMA DE RECONOCIMIENTO DE VOZ, permite al usuario dar ordenes al computador por medio de la voz.
Las TABLETAS DIGITALIZADORAS son dispositivos que permiten la entrada de dibujos o textos mediante la descomposición en coordenadas X e Y.
Los ESCANERS permiten entrar imágenes o texto en la memoria del computador.
Las CAMARAS DIGITALES, se comportan como cámaras tradicionales pero con la diferencia que su contenido puede ser volcado al computador, obteniendo imágenes de gran calidad, mediante el sistema PHOTOCD, podemos albergar en un solo CD-ROM, muchas mas fotografías que en un álbum, y sin deterioro alguno.
PERIFERICOS DE SALIDAS :
Son aquellos que nos permiten obtener información ya procesada, podemos distinguir entre INFORMES(resultados definidos previamente), CONSULTAS(resultados en forma breve y concisa) y SALIDAS A ARCHIVO(se almacenan los datos resultantes).
Monitores :
Uno de los periféricos de salida mas importante es la pantalla, este dispositivo permite visualizar, lo que se ha tecleado, la respuesta del computador, así como cualquier información que pueda ser ejecutada, posee una capacidad de presentación de 24 columnas por 80 filas, los caracteres que se visualizan en la pantalla están formados por unos puntos luminosos, en los cuales varían los colores, según el tipo de pantalla.
La pantalla puede además ofrecer las siguientes posibilidades:
Cambiar el color del fondo y la imagen.
Resaltar uno o mas caracteres con un mayor brillo.
Pueden representar gráficos y dibujos.
Pueden diferenciarse dos tipos de pantalla:
COLOR: Permite seleccionar el color y fondo para los caracteres gráficos, la tarjeta VGA, es la mas extendida, pero rápidamente va siendo sustituida por la SVGA, debido a las grandes capacidades de esta ultima.
MONOCOROMO: Utilizan distintas combinaciones del blanco, verde, ámbar o negro, para la presentación de texto y gráficos, y actualmente ya no se fabrican ni se venden.
También hay PANTALLAS ALFANUMERICAS(solo admiten caracteres) y PANTALLAS GRAFICAS(permiten trazados de líneas). Otro punto a tener en cuenta es la RESOLUCION de la pantalla, esta formada por una serie de puntos que se tocan unos con otro llamados PIXELS, y que visualmente dan lugar a filas y columnas, la anchura máxima que puede tener un carácter es de 8 o 9 pixeles, y es apartir de esta anchura que se determina la resolución horizontal, de ahí que cuanto mayor sea la resolución de una pantalla, la calidad de la imagen será mucho mas elevada, y permitirá trabajar con mayor detalle y precisión, actualmente las resoluciones pueden llegar a ser muy alta.
Los estándares de vídeo mas corriente son VGA(Vídeo Graphics Array), y SuperVGA, con la VGA estándar podemos alcanzar los 640x480 con 256 colores, mientras que la SVGA, puede llegar a mostrar resoluciones de hasta 1600x1200 y 16,7 millones de colores. El elemento fundamental en toda pantalla es el tubo de rayos catódicos, que es donde se visualiza la imagen, la parte mas ancha de este tubo es la forma la pantalla del monitor, al igual que los televisores las pantallas de los computadores se miden según el tamaño(en pulgadas) de la diagonal de la pantalla, siendo los mas usuales los de 14", aunque van siendo sustituidos por los de 15", debido a la poca diferencia de precio y la gran calidad que ofrecen, existen también de 17" y 21". Las Pantallas se caracterizan por ser silenciosas, rápidas y económicas(pues no consumen papel ni tinta), fiables y funcionan de tal manera que nos permiten ver todo enviar, y ala vez todo aquello que queremos recibir, las características mas importantes de un monitor son la frecuencia de refresco y el tamaño del punto, el numero de veces que el cañón de electrones consigue recorrer la pantalla en un segundo establece la frecuencia de refresco y se mide en Hertzios. Se consideran monitores de calidad los que permiten hasta 70 Hz de frecuencia de refresco y 0.28 mm( o inferior del tamaño del punto), cuanto mayor sea la frecuencia de refresco, mayor nitidez de imagen obtendremos, algo similar ocurre con el tamaño de punto, hoy en día la mayoría de los monitores, incluyen control digital(para modificar el brillo, contraste...), y algunos incorporan altavoces y entrada de micrófono.
Tarjetas gráficas :
Actualmente el porcentaje de aplicaciones que utilizan entornos gráficos es muy elevado, la calidad de la tarjeta gráfica ira determinada por el uso que vayamos a darle, existen varios tipos:
La VGA, es el modelo mas antiguo y permite mostrar 256 colores simultáneos en una resolución de 640x480 pixeles.
La SVGA, es el modelo mas moderno y mas extendido, permite resoluciones de hasta 1600x1200 con 16,7 millones de colores, lo que la hace ideal para trabajar con aplicaciones gráficas.
La calidad de la tarjeta gráfica debe estar en proporción a la ofrecida por el monitor, es decir, de poco sirve tener una tarjeta gráfica con un refresco de 300Hz, cuando el monitor no permite mas de 40Hz, además grandes resoluciones necesitan grandes monitores, debido a que cuanto mayor es la resolución, mas pequeño se ve todo, por lo que se aconseja utilizar un monitor que se adapte a las capacidades de la tarjeta. Las partes mas importantes de una tarjeta gráfica son el procesador, la memoria, y su capacidad de expansión, otro aspecto importante es la capacidad que tienen algunas de acelerar procesos por Hardware en la generación de imágenes tridimensionales, si vamos a usar la tarjeta para fines infograficos, es algo que deberá exigir, antes de decidirse adquirirla.
Impresoras :
Permite al usuario obtener de forma escrita un listado de los programas, datos y documentos que se han realizados y obtener copias impresas de imágenes. Hay un gran variedad de impresoras: según el tipo de carro, color, la velocidad, la calidad de impresión, los tipos y fuentes de letras..., etc.
El tipo de carro indica si la impresora puede imprimir en papel DIN A4, o bien DIN A3, es decir el primero admite papel de 80 columnas de caracteres(carro estrecho), y el otro 132 columnas(carro ancho).
Los caracteres por pulgadas impresos se denominan CPI y se define como el numero de caracteres por pulgadas que se imprimen con un determinado tipo de letra, mide el espacio existente entre los caracteres a imprimir, según el tipo de letra podemos encontrar diferentes tamaños o pasos: paso 10, paso 12,... etc. La velocidad se expresa en caracteres por segundo, (CPS) o en PPM(paginas impresas por minuto en las impresoras láser o de inyección). La calidad de la impresión puede ser tipo BORRADOR(permite mayor velocidad de impresión, pero menor calidad) o tipo CALIDAD(donde la velocidad de impresión es menor). La fuentes de letras hacen referencia a los diferentes estilos que pueden presentarse en la impresora(Times New Roman, Courier...), los tipos de letras son los atributos que puedan presentar(negritas, subrayados...).
Existen varios tipos de papel:
El ROLLO, se trata de papel continuo sin ningún tipo de división.
Las HOJAS SUELTAS, son hojas de papel que se introducen de forma manual o automática en la impresora y esta las coge de una en una.
PAPEL CONTINUO, es aquel que esta plegado de forma que delimita el tamaño del papel y con perforaciones a los lados, el cual permite el arrastre del mismo.
Podemos encontrar papel blanco, papel pijama(esta preimpreso con rayas horizontales), impreso según el modelo que interese, etiquetas adhesivas,... El tamaño del papel es otro factor a tener en cuenta; este expresa la altura en pulgadas y el ancho en milímetros, el modo de impresión puede ser de CARACTERES(la impresora imprime uno a uno los caracteres que componen la línea), de LINEAS(se imprime la línea entera cada vez), de PAGINA(toda la pagina es impresa de una sola pasada).
De entre todos los tipos de impresoras las mas usuales son:
IMPRESORA DE AGUJAS O MATRICIALES:
Golpean con agujas sobre la cinta, cada una de estas agujas generan un punto sobre el papel y el conjunto de puntos impresos es lo que forma el carácter, de ahí que el numero de agujas determina la calidad de impresión de los caracteres, las hay de 9 y 24 agujas entre otras, suelen ser muy ruidosas, lentas y ofrecen una calidad mediocre.
IMPRESORAS DE INYECCION:
Tienen la mejor relación calidad/precio, utilizan un sistema de impresión muy superior a las matriciales, la calidad de impresión es superior y son actualmente las impresoras mas difundidas en el ámbito domestico.
IMPRESORAS TERMICAS:
Son impresoras en las que los alambres de impresión tienen unas pequeñas resistencias que los mantienen calientes, y al acercarse al papel sin tocarlo generan la impresión de los caracteres, son muy silenciosa y de poca calidad y mas cara que cualquiera de las anteriores.
IMPRESORAS LASER:
Tienen muy buena calidad de impresión, mínimo ruido y con velocidad muy elevada, el mecanismo de impresión es similar a las de las fotocopiadoras: mediante rayos láser y la utilización de toner, se pueden encontrar en monocromo y a color, se suelen utilizar en las mayorías de las oficinas, debido a su velocidad y calidad.
Trazadores gráficos :
Se denominan PLOTERS, son dispositivos de salida que permiten realizar gráficos ,como resultado de cálculos, se pueden clasificar según el tamaño, la resolución o los colores.
El MICROFILM, es una grabadora de microficha que contiene en película un documento de texto, o de imagen mediante la reducción previa, su característica primordial es la compactación de información, pues se trata de almacenar gran cantidad de datos en poco espacio.
PERIFERICOS ENTRADA-SALIDA:
Modem :
Permite conectar computadores a través de redes de información, controlando la transmisión y emisión de la información entre los computadores, de ahí que sea de entrada y salida pues permite recibir y enviar datos, generalmente a través de la línea telefónica. También lo conocemos como un modulador demodulador, porque convierte la señal digital en analógica y luego la devuelve a digital. Una característica muy importante es la velocidad de transmisión de la información, se mide en bits por segundo y existen modelos con velocidades desde 2400 bps hasta 33600 bps. La velocidad no solo viene determinada por el módem, sino por el medio de transmisión.
Otros periféricos :
Las TARJETAS DE RED, nos permiten conectar varios computadores, para compartir recursos, como la impresión, cada computador que forme parte de la red, deberá llevar instalada una tarjeta. Uno de ellos será el servidor, y los demás, esclavos.
Las DIGITALIZADORAS DE VIDEO, nos permiten capturar imagen en movimientos procedente de un vídeo, una vez digitalizarse el vídeo puede editarse y realizar todo tipo de modificaciones.
Los SISTEMAS DE VIDEOCONFERENCIA, son un paso adelante en el mundo de las telecomunicaciones, dicho sistema esta compuesto por una videocamara, una placa, software especifico, un módem y los componentes multimedia necesarios, con estos elementos es posible comunicarse a distancia, incluyendo además el sonido y la imagen.
La CONTROLADORA, será la encargada de gestionar la entrada y salidas de los datos a través de todas las unidades de almacenamiento y las demás tarjetas conectadas al computador, cuanto mejor sea la controladora mas rápido será el flujo de información. hay diferentes tipos:
Controladoras IDE, son las mas comunes y ofrecen un rendimiento suficiente para la mayoría de los equipos actuales.
Controladoras EIDE, pertenecen a un escalafón superior que las anteriores, con una mayor velocidad de transmisión, a la vez que permite conectar hasta 4 unidades.
Controladoras SCSI, son las que ofrecen la mayor velocidad de transferencia, pero también las mas caras, existen los modelos: SCSI, SCSI-II, FAST SCSI-II Y ULTRA WIDE SCSI.
+ Actualmente la mayoría de las controladoras, ya vienen implementadas en la placa base, esto lleva al abaratamiento de los precios, y a un incremento de la velocidad en la transmisión de datos.
PERIFERICOS DE ALMACENAMIENTO :
Los programas ejecutados en un computador intercambian información con los usuarios a través de las unidades periféricas de entrada y salida, toda la información que se va generando se va de ir almacenando en el periférico de almacenamiento.
Se denomina así, a los mecanismos capaces de almacenar, de forma permanente gran cantidad de información sobre un soporte de almacenamiento masivo, es decir son los que MANEJAN, ALMACENAN y PROCESAN la información en el interior del computador, para almacenar la información utilizan un soporte magnético u óptico que hace desplazar una cabeza de lectura/escritura, la cual esta compuesta por un diminutivo electroimán, sobre la superficie magnética del medio de almacenamiento.
Discos flexibles :
Llamados también disquetes, son medios de almacenamiento muy utilizados dada su considerable capacidad y bajo costo, se trata además de UNIDADES DE ALMACENAMIENTO DE INFORMACION PORTATILES, por lo cual resultan de utilidad para trasladar información de un computador a otro, fue desarrollado desde 1965, como soporte cómodo para su envio por correo postal, en sustitución por la cinta magnética mas voluminosa y pesada, en 1972 se le dio un nuevo auge como soporte de información de datos en sustitución de las fichas perforadas. Esta construido sobre un soporte de plástico flexible por una o ambas caras de material magnético, en fina película de unas 2 micras de espesor, esta alojado en una funda rígida que lo protege tanto del polvo como de la grasa de los dedos humanos o de un trato poco delicado, esta dividido a efectos lógicos, es decir, no físicamente, en una serie de pistas concéntricas, las cuales se dividen a su vez en zonas mas pequeñas denominadas sectores. Se pueden distinguir dos tipos de discos flexibles:
DISCOS DE DOBLE DENSIDAD,
DISCOS DE ALTA DENSIDAD.
La diferencia entre ellos radica en que los de alta densidad permiten almacenar mayor información que los otros, también se pueden distinguir ciertas características que poseen los discos flexibles, independientemente que sean de doble o alta densidad:
Cara simple, esto significa que la lectura y almacenaje se lleva a cabo por una sola cara del disco flexible, con lo cual se reduce a la mitad la capacidad potencial de almacenamiento del soporte, se corresponden con las primeras versiones del S.O. MS-DOS, por lo cual en la actualidad no tienen relevancia alguna.
Doble cara, permite almacenar y leer información por ambas caras del disco flexible, como es el caso actual de todos los soportes magnéticos empleados dentro de la esfera de ordenadores tipo IBM, PC y compatibles.
Existen dos formatos diferentes de discos flexibles:
Los discos de 3 y 1/2", son de menor tamaño y mejor protegidos, dado que el envoltorio de plástico que los recubre es rígido en lugar de flexibles como corresponde a los discos de 5 y 1/4", al tiempo que la zona de los mismos a través de la cual se efectúan las operaciones de lectura/escritura, se encuentran cubierta permanentemente, los discos de 5 y 1/4", básicamente han desaparecido, dando paso a los de 3 y 1/2" y a otras unidades con mayor capacidad de almacenamiento, en los discos flexibles cabe distinguir las siguientes partes:
1. ETIQUETA: se utiliza para diferenciar externamente el contenido de los discos flexibles, siendo preferible escribir en ella antes de pegarla al disco, o en caso contrario utilizar un rotulador suave para evitar datar la superficie magnética, cosa muy importante en los de 5 y 1/4".
2. MUESCA DE PROTECCION CONTRA ESCRITURA: la información se graba y escribe en los discos mediante las ventanas de lectura/escritura, los discos flexibles presentan a su vez una muesca o pestaña corredora de protección contra la grabación, similar a las que pueden encontrarse en los casetes de audio y vídeo, en caso que se desee proteger la información que posee un disco flexible contra una posible sobreescritura accidental, esta muestra de cubrirse con una pequeña etiqueta diseñada al efecto(5 y 1/4"), o bien deslizar la pestaña móvil para dejar descubierta esta muesca(3 y 1/2").
3. VENTANA DE LECTURA-ESCRITURA: es la única parte del disco que permite acceder a su interior a las cabezas de lectura/escritura de la unidad lectora de discos flexibles, mientras que en los discos de 5 y 1/4", esta ventana deja ver físicamente la superficie magnética del soporte, cuyo contacto de debe rehuir por razones de seguridad de la información almacenada, los de 3 y 1/2" disponen de una pestaña metálica móvil que protege la superficie magnética permanentemente, descubriéndose esta únicamente, ya dentro de la unidad lectora.
Como se han dado cuenta existen dos formatos diferentes de discos flexibles dentro de las esferas de los computadores. Hay que tener en cuenta que el tamaño físico de los discos flexibles no guarda relación con su capacidad de almacenamiento. Así, mientras que los DISCOS DE 5 Y 1/4", pueden almacenar 360KB ¢ 1,2MB dependiendo de si son de doble o alta densidad, los de 3 Y 1/2" tienen capacidad para 720KB ¢ 1,44MB(2,88MB SEGUN EL MODELO), respectivamente. Para almacenar información en un disco flexible, este debe introducirse en las UNIDADES LECTORAS DE DISCOS FLEXIBLES o DISQUETERAS. Estas unidades son los periféricos de almacenamiento masivo que hacen uso de los discos flexibles, como soporte para recoger información de forma permanente, guardando cierta similitud con las de disco duro, sin embargo las unidades de disco duro se caracterizan porque la distancia existente entre la superficie magnética y las cabezas de lectura/escritura es muy pequeña, encerrándose el conjunto dentro de una cavidad, para rehuir las partículas de polvo, dado que este tipo de mecanismos son muy delicados. Las unidades lectoras de discos flexibles por su parte son mucho menos sensible, aunque como contrapartida, ofrecen menor velocidad de acceso a la información así como capacidad de almacenamiento, se deben insertar los discos flexibles, siempre con la ranura hacia arriba. Existen computadores que poseen tanto una como dos unidades de disco flexible, del mismo o diferentes formato. La primera unidad de discos flexibles se identifica como A:, la segunda unidad de existir se identifica como B:. Estas unidades reciben también el nombre de DRIVERS(unidades de lectura/escritura).
Precaucion en el uso de los discos flexibles :
El trabajo con discos flexibles merece observar algunas medidas de seguridad. Al insertar el disco flexible este debe tener la ETIQUETA MIRANDO HACIA ARRIBA, seguidamente debe accionarse el dispositivo de cierre de la unidad. NUNCA DEBE RETIRARSE UN DISCO FLEXIBLE DE LA UNIDAD LECTORA, en la cual se ha introducido, MIENTRAS SU PILOTO LUMINOSO ESTA ENCENDIDO, ya que el disco puede sufrir daños o perdida de información irreparables. Cada vez que estraiga un disco flexible de 5 y 1/4" de una unidad lectora debe introducirse en su funda protectora, se debe tener cuidado de no tocar con las manos u otros objetos la superficie descubierta de los de 5 y 1/4", ya que existe la posibilidad de datar la información almacenadas en los mismos, los discos flexibles no necesitan limpiarse, además no se deben doblar ni exponer a temperaturas extremas, así como colocar sobre ellos objetos pesados, no deben estar cerca de campos magnéticos de cualquier tipo, como la CPU del computador, esto evitara la perdida irreparable de información.
Discos duros :
Esta compuesto por uno o mas discos metálicos, generalmente de aluminio, recubierto de una película magnética con una alta capacidad de almacenamiento, quedando alojado de forma permanente dentro del computador. No obstante existen discos magnéticos REMOVIBLES, es decir, que pueden extraerse con facilidad de la carcasa en la cual va integrada la CPU. También hay discos múltiples apilados sobre un eje común llamado PILA o TORRE de DISCO, también removibles y, finalmente, discos que se alojan en recintos herméticos a prueba de contaminación, y que no pueden ser cambiados denominados TIPO WINCHESTER. Al comparar los discos duros con los discos flexibles, los primeros ofrecen las siguientes ventajas:
Densidad de grabación muy superior.
Mucho mas fiables y resistentes.
Tiempo de acceso muy superior, al poder girar a velocidades mucho mas alta(3600 r.p.m.)
A si mismo ofrecen unas desventajas:
La unidad lectora/grabadora es de costo superior.
El costo unitario por bit, es algo mas alto.
La capacidad de almacenaje fluctúa, habitualmente entre los 520 y 2500Mb, dependiendo del tamaño físico del soporte. Están divididos en unas series de círculos concéntricos llamados PISTAS, siendo aquí donde quedan registrados los datos, cada pista se divide en segmentos llamados SECTORES, la cantidad de datos que puede ser almacenada en cada cara de un disco depende del numero de pistas y el tamaño de los sectores.
Cintas magnéticas :
La ventaja que ofrece este dispositivo en relación con los discos flexibles, es que resulta mas económico y permite guardar mucho mas información, es por esto que son utilizados para almacenar copias de seguridad, su principal inconveniente es su escasa velocidad de trabajo, supone un tipo de almacenamiento en serie, que resulta útil solo cuando todos los registros, de un archivo se procesan en secuencia estricta, su desventaja radica esencialmente en que no es posible acceder directamente a una información determinada de forma selectiva, es decir, sin requerir con ello la lectura secuencial desde el principio a fin del archivo almacenado en este soporte.
Registro de la información :
La información es grabada/leída en las cintas magnéticas, a través de las cabezas grabadoras/reproductoras, las cintas están estructuradas en pistas paralelas en sentido longitudinal, habiendo una cabeza lectora/grabadora por cada pista, la información a grabar se registra como un conjunto de señales simultaneas que magnetizan en un sentido u otro el punto correspondiente a cada uno de los cabezales de la cinta. Las primeras cintas eran metálicas, pero hoy en día son todas de plástico flexible, recubierto con capas de oxido de hierro magnetizable. En el proceso de grabación de datos, la corriente que circula por las bobinas es la que produce una magnetización en las capas de oxido de hierro de la cinta en movimiento, registrándose encima de la información que pudiera tener anteriormente. En la lectura sucede a la inversa, es la capa de oxido la que introduce corriente eléctrica en las bobinas de los cabezales.
Discos magneto - ópticos :
Utilizan una combinación entre la tecnología láser y los principios magnéticos empleados en los discos duros. La grabación de los datos se efectúa aplicando un campo magnético en una amplia superficie del disco. Mas que en la velocidad, el punto fuerte de estas unidades, se encuentra en la fiabilidad y seguridad de los datos almacenados.
Discos removibles :
Utilizan una tecnología muy similar a la de los discos duros, pero separando el disco de las cabezas de lectura y grabación. Mediante estas unidades podemos conseguir prestaciones análogas a las de un disco duro, pero con la gran ventaja que son transportables. El único inconveniente es que utilizan tecnología magnética, los que los hace muy vulnerable.
PERIFERICOS MULTIMEDIA :
Multimedia se define como la integración de datos de variada naturaleza(gráficos, sonoros o escritos) concebida como un todo con el fin de resaltar la descripción o comunicación de una idea o información. A partir de la aparición de este concepto, se crearon unos estándares, que recogen las especificaciones que han de tener , tanto el Hardware como el Software. El primer estándar fue el MPC, para que un computador se considere multimedia, debe tratarse de como mínimo un equipo de 386, 2Mb de RAM, sistema VGA, tarjeta de sonido de 8 Bits y lector de CD-ROM, de al menos 50Ms de tiempo medio de acceso. El siguiente estándar es el implantado actualmente el MPC2, que eleva los requisitos del equipo a algo mas realista: un 486SX a 25 MHZ, con 4Mb de RAM, disco duro de 160Mb, lector de CD-ROM de doble velocidad, y un tiempo medio de acceso de 400Ms, tarjeta de sonido de 16 Bits y sistema gráfico con resolución de 640x480 y con capacidad de mostrar hasta 65.536 colores. Veamos mas detenidamente cada uno de los componentes que forman un equipo multimedia:
La tarjeta de sonido: es el periférico que proporciona sonido al computador, ya sea mediante tecnología de síntesis de FM, o por tablas de ondas. Puede ser 8 o 16 Bits, siendo esta ultima la que ofrece mayor calidad. La mayoría de ellas llevan entradas para conectar un micrófono y salidas hacia altavoces, además del conector MIDI, para instrumentos pertenecientes a dicho estándar.
El CD-ROM, es la unidad de almacenamiento mas popular en el mundo multimedia, y se trata del mismo soporte utilizado para los CD de música. Tienen una capacidad que va desde los 500Mb, hasta los 700Mb, lo que lo hace idóneo para almacenar y producir Software multimedia. El único inconveniente es que por lo general, no se puede regrabar sobre el, si no s dispone de la grabadora correspondiente. Existen diferentes modelos dependiendo de la velocidad que ofrezcan: de doble velocidad(300 Kb/s), cuádruple(600 Kb/s), séxtuplo(900 Kb/s), óctuplo (1200 Kb/s) y hasta unidades que alcanzan los 1500 Kb/s . Los CD-ROM suelen llevar un símbolo que identifica su velocidad. En una escalas superior podemos encontrar el DVD (Digital Versatile Disc), la ultima novedad en el mundo de la tecnología digital, tiene el mismo tamaño físico que los actuales CD, pero son capaces de albergar hasta "17GB" de información, lo que equivale a 25 CD-ROM tradicionales, 133 minutos audiovisuales con calidad digital. La velocidad del DVD es equivalente a un CD-ROM tradicional de 9X (velocidad novena con 1350 Kb/s), puede grabarse una película entera en un DVD, en tres idiomas diferentes y cuatro canales para subtítulos (32 lenguajes en total).
Altavoces y micrófonos: los primeros nos permiten oír el sonido procedente de la tarjeta de sonido y con el micrófono podemos grabar nuestra propia voz en el computador.
PUERTOS PARALELOS Y SERIE :
Viene incluidos en todo computador, y proceden de la controladora. Desde estos puertos podrá conectar impresoras, escaners,... Por lo general, en la mayoría de los computadores existen dos puertos series y uno paralelo, y serán los encargados de gestionar la entrada y salida de datos entre el periférico exterior y la controladora. Los puertos series se utilizan, generalmente para conectar el ratón y el módem, y en el paralelo se suele conectar la impresora. De puertos series existen dos modelos, dependiendo del Chip en que están basados:
Los correspondientes al Chip 8250 es el mas extendido pero ofrece limitaciones en la velocidad de transmisión.
Los puertos series UART (Universal Asynchronous Receiver Transmitter), son los mas modernos y los que están desbancando al Chip 8250, debido a que ofrecen mayor velocidad y fiabilidad.
Los nuevos puertos paralelos que acompañan al puerto serie UART son multifunción, pues son capaces de funcionar en modelos estándar, bidirreccional, mejorado y extendido de alta velocidad. Los puertos series están representados en el computador como COM1, COM2, etc., y los paralelos como LPT1, LPT2, etc. Existen tarjetas especiales que permiten aumentar el numero inicial de puertos series y paralelos. Como novedad en puertos series, nos encontramos con el UBS (Universal Serial Bus), este admite hasta 27 periféricos con el mismo interfaz, sin utilizar tarjetas adicionales. El fabricantes de periféricos USB proporciona normalmente un conector para conectar el dispositivo al bus USB y otro que admite otro periférico USB, esto permite conectar multitud de dispositivos sin ninguna complicación.
PLACA BASE. TIPOS :
Es el elemento mas importante de un computador, en ella se integran los elementos que gestionaran toda la información y se encarga de poner en contacto y coordinar a los diferentes elementos que lo forman. Existen diferentes tipos de placas, dependiendo del tipo de bus que utilizan (ISA, VESA, PCI), y el microprocesador (CPU), que incorporan. En lo referente a los buces que utilizan las placas bases, los mas avanzados y difundidos son los PCI, quedando atrás los VESA y los ISA. Los componentes mas importante de una placa base son:
Z¢calo para el microprocesador. Componente mas importante de una placa y determina la velocidad del computador, que se mide en MHZ, actualmente todas las placas se fabrican con un zócalo tipo ZIF (ZERO INSERTION FORCE), este tipo de zócalo incorpora una plaquita que permite con solo levantarla, expulsar la CPU, sin ningún esfuerzo ni riesgo, lo que facilita la actualización de la cpu.
Controladora. Se encarga de ella transferencia de datos entre los diferentes componentes. Su integración en la placa o no dependerá del modelo de la misma.
Los Zócalos de memoria. En ellos se depositan los módulos de memoria RAM, y suelen componerse de 4 zócalos SIMM de 72 contactos, aunque algunas placas, las mas modernas, incluyen un zócalo especial de 128 contactos para insertar memorias en formato DIMM, que son mas rápidas que las SIMM.
La mayoría de las placas actuales, permiten aumentar la cantidad de RAM mediante SIMM de un numero determinado de MB, pero siempre en numero par hasta los 128 MB, su velocidad se mide en nanosegundos.
Actualmente existen 4 tipos de memoria:
1. FPM (Ashynchronous Fast Page Mode). Es la memoria convencional y mas antigua. Es la mas lenta de todas y existen diferentes modelos: sin paridad, con paridad y ECC. La MEMORIA SIN PARIDAD, no detecta errores, la MEMORIA CON PARIDAD, detecta un único error de bit, mientras que la MEMORIA ECC detecta doble error de bit y corrige uno, el poder instalar uno u otra , dependera de la BIOS que posea la placa base.
2. EDO (Ashynchronous Extended Data Out). Es la mas utilizada y recomendada hoy en día. Es un 24% mas rápida que la FPM.
3. BEDO (Ashynchronous Burt Extended Data Out). Se sitúa un escalón mas arriba que la EDO y es un 30% mas rápida, su uso esta restringido a ciertas placas y su precio es muy elevado.
4. SDRAM (Shynchronous DRAM). Es la memoria mas rápida en la actualidad, es un 40% mas rápida que la EDO, esta disponible en formato DIMM y es la mas cara de todas.
Los zócalos para tarjeta de expansión. En ellas irán colocadas las tarjetas adicionales, que queremos instalar tales como controladoras CD-ROM, controladoras SCSI, tarjetas de sonido, escáner, etc. Suelen agruparse dependiendo si son de 16 bits (ISA) o de 32 bits (VESA, PCI). Existen también zócalos mixtos, pudiendo insertar varios tipos de tarjetas.
Zócalos para el coprocesador. Solamente existe en placas para equipos 386 o inferiores, a partir del 486, el coprocesador viene incorporado en el propio microprocesador.
Chipset. Es el conjunto de chip que se encarga de controlar la conexión con la CPU, proporcionar un medio de proporción para la RAM, arbitrar los buces PCI e ISA, etc.
La BIOS. Es un chip donde están almacenados un conjunto de pequeños programas o rutinas que se organizan por grupos y proporcionan un medio sencillo para controlar los recursos del sistema.
La mayoría de BIOS incorporan una utilidad llamada generalmente SETUP, que nos va permitir modificar aspectos como las opciones de arranque, los sincronismos de la RAM, la activación de la Cach‚, configurar los modos de bajo consumo, etc. Los datos de la configuración del SETUP se almacenan en la memoria CMOS, que se alimenta de la pila del sistema. Las modernas placas actuales incorporan memoria del tipo flash, pudiendo ser reprogramada mediante un disquete y actuando sobre un jumper de placa.
Algunas placas incorporan un zócalo llamado VRM (Voltage Regulator Module), que permite que podamos insertar microprocesadores de diferente voltaje del normal.
Tambien nos podemos encontrar con placas que incorporan los chips de sonido y gráfico. Esto conlleva ventajas e inconvenientes, como ventaja la mayor integración de componentes en la placa, lo que facilita la ventilación global del equipo; y como inconveniente que es el fabricante el que elige los modelos de unos componentes que de otra forma escogeríamos nosotros.
Existen dos formatos de placa, dependiendo de la distribución de los componentes que la integran:
1. Formato BABY AT. Es el mas usado, posee un tamaño de 220x330 mm y una gran flexibilidad en su diseño. Su diseño fue conocido a partir de los procesadores antiguos, los cuales disipaban menos calor que los actuales y eran mas pequeños. Hoy en día con este tipo de placa nos encontramos con problemas de actualización de componentes, debido al reducido espacio que hay entre la placa y el resto de elementos, y la cantidad de cables existentes.
2. Formato ATX. Es el formato mas moderno, y con mejor distribución de componentes, hecho que conlleva ciertas ventajas:
* Facilita el acceso a la memoria y al procesador.
* Los conectores de disco duro y disquetera están situados muy cerca de los drivers, lo que supone que los cables sean mas cortos.
* Todos los códigos de expansión pueden ser de longitud completa, ya que la memoria y el procesador no están situados en su perpendicular.
* La fuente de alimentación dispone de un ventilador que envía aire directamente al procesador.
Su tamaño es de 305x244mm.

Jesús David Rueda Polo
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